“铁制的大钉”，大概出自或相关于斯堪的纳维亚语，例如古诺尔斯 spik “碎片”，中古瑞典语 spijk “钉子”，来自原始日耳曼语 *spikaz （源头还有荷兰中古语 spicher，荷兰语 spijker “钉子”，古英语 spicing “大钉”，古英语 spaca，古高地日耳曼语 speihha “轮辐”）。
在早期的资料中，这个词被还原为原始印欧语根 *spei- “尖端”，它的词源还包括拉丁语 spica “谷粒”， spina “荆棘、刺、脊骨”及也许包括 pinna “大头针”； 希腊语 spilas “石头、悬崖”； 拉托维亚语 spile “木叉”； 立陶宛语 speigliai “荆棘” spitna “皮带扣舌”； 古英语 spitu “烤肉叉”； 但是德·凡仅发现了日耳曼语、拉丁语以及也许立陶宛语的词汇相关，并没有更进一步的词源学。
英语单词也可能受到拉丁语 spica 的影响并部分借用（详见 spike (n.2)），来自相同的词源。1718年开始有“短小、尖锐的点； 尖锐的突出部分”的一般意义。俚语中“针”的意思来源于1923年。1832年开始有“运动鞋上的钉子”的意思。电子学中“短脉冲”的意思始于1935年。1929年开始有“女鞋一种类型”的意思。 Spike-heel