tonight (adv.)

晚期古英语“ niht ”(即伦敦英语)，“ neaht ”（即西撒克逊语），“ næht ”（即盎格鲁语），“ neht ”，意为“一天的黑暗部分，时间单位为夜晚； 黑暗，精神上的无光，道德上的黑暗，无知”，源自原始日耳曼语“ *nahts ”（也是古撒克逊语和古高地德语“ naht ”，古弗里西亚语和荷兰语“ nacht ”，德语“ Nacht ”，古诺尔斯语“ natt ”，哥特语“ nahts ”等的源头）。

这些日耳曼语言来自原始印欧语“ *nekwt- ”（源头还有希腊语“ nyx ”，拉丁语“ nox ”，古爱尔兰语“ nochd ”，梵语“ naktam ”，立陶宛语“ naktis ”，古教会斯拉夫语“ nosti ”，俄语“ noch' ”，威尔士语“ henoid ”等），根据沃特金斯的说法，可能来自动词词根“ *neg- ”（意为“黑暗，夜晚”）。有关采用“ -gh- ”的拼写，请参见“ fight ”。  元音表示现代英语单词源自斜格（属格“ nihte ”，与格“ niht ”）。

The fact that the Aryans have a common name for night, but not for day (q.v.), is due to the fact that they reckoned by nights. [Weekley]

雅利安人有夜的共同名称，但没有一天的名称（详见“ fight ”），这是因为他们是按夜来计算的。[Weekley]

因此，在古英语中，“ night ”是“在某天或节日前的夜晚”； 比较德语“ Weihnachten ”，“圣诞节”的字面意思是“神圣的夜晚”。在早期，一天被认为是在日落时开始的，因此古英语中的“ monanniht ”指的是星期一的前一天，或者我们所说的“ Sunday night ”； 同样，“ saeterniht ”是“星期五晚上”。相比之下，希腊人按早晨算日子。

“ work nights ”保留了古英语时间的属格。“ Night soil ”（1770年）名为粪便，因为它是在黑暗后清除的（从化粪池中等等）。“ Night train ”可以追溯到1838年； “ night-school ”可以追溯到1520年代，“ night-life ”（即“夜间狂欢”）可以追溯到1852年。

古英语 to “向，为了，此外”，来自西日耳曼语 *to（源头还包括古撒克逊语和古弗里西亚语 to，荷兰语 toe，古高地德语 zuo，德语 zu “到”），源自 PIE 代词基础 *do- “到，朝向，向上”（源头还包括拉丁语 donec “只要”，古教会斯拉夫语 do “到，远至”，希腊语后缀 -de “到，向”，古爱尔兰语 do，立陶宛语 da-），源自指示代词 *de-。在斯堪的纳维亚语中没有发现，那里使用的是介词 till 的等效词。

几乎普遍地与不定式一起使用（to sleep, to dream 等），这起源于中古英语中 to 的古英语与格用法，并帮助淘汰了古英语的屈折词尾（尽管在这种用法中， to 本身只是一个标志，没有意义）。

在中古英语中常用作前缀（to-hear “听”，等等），但很少有这些幸存下来（to-do， together 和时间参照词，如 today， tonight， tomorrow ——乔叟还有 to-yeere）。To and fro “来回地”可追溯到14世纪中叶。短语 what's it to you “那关你什么事？”（1819）是一个古老问题的现代形式：

Huæd is ðec ðæs?

[John xxi:22, in Lindisfarne Gospel, c.950]

“tonight” 的口语缩写，最早可追溯至1918年。

Present-day student notices on bulletin boards, etc., read oftener than not, "Party Friday Nite," "Meeting Tonite," "Kum Tonite," etc. [Louise Pound, "Spelling-Manipulation and Present-Day Advertising," Dialect Notes, 1923]

现今学生在公告栏等处常常会看到“Party Friday Nite”、“Meeting Tonite”、“Kum Tonite”等写法。[Louise Pound，《拼写操纵和现代广告》，《方言笔记》，1923年]