overthink (v.)

这个词缀的意思各不相同，可以表示“在上面； 最高的； 横跨； 更高的权力或权威； 过多的； 超出正常的； 外部的； 超越时间，太久了”，源自古英语 ofer（来自 PIE 词根 *uper “在上面”）。Over 及其日耳曼语系的相关词缀被广泛用作前缀，有时也可以带有否定的力量。这在现代英语中很少见，但可以比较哥特语 ufarmunnon “忘记”， ufar-swaran “假誓； 发假誓”； 古英语 ofercræft “欺诈”。

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

此外，在某些用法中， over 是一个可移动的元素，可以随意添加到几乎任何具有适当意义的动词或形容词之前，就像形容词可以放在名词之前，副词可以放在形容词之前一样自由。[OED]

在现在不存在的古老词汇中，有古英语 oferlufu（中古英语 oferlufe），字面意思是“过度的爱”，因此表示“过度或过分的爱”。中古英语中的 over- 也可以带有“太少，低于正常”的意义，例如 over-lyght “太轻”（约 1400 年）， overlitel “太小”（14 世纪中期）， oversmall（13 世纪中期）， overshort 等。

古英语 þencan “想象，心中构思； 考虑，沉思，记得； 打算，希望，渴望”（过去式 þohte，过去分词 geþoht），可能最初的意思是“使自己出现”，源自原始日耳曼语 *thankjan（源头还包括古弗里西亚语 thinka，古撒克逊语 thenkian，古高地德语 denchen，德语 denken，古诺尔斯语 þekkja，哥特语 þagkjan）。

古英语 þencan 是另一个独立的古英语动词 þyncan “似乎，出现”（过去式 þuhte，过去分词 geþuht），源自原始日耳曼语 *thunkjan（源头还包括德语 dünken， däuchte）。两者都源自 PIE *tong- “思考，感觉”，这也是 thought 和 thank 的词根。

这两个古英语词在中古英语中融合， þyncan “似乎”被吸收，除了在古老的 methinks “我觉得”中保留。

作为名词， think，“长时间思考的行为”，可追溯到1834年。比喻的 thinking cap 可追溯到1839年。