*kad-

14世纪末，“一个事件，发生的事情； 偶然发生的事情”，来自12世纪的古法语词汇 accident，源自拉丁语 accidentem (nominative accidens) “一个事件； 机会； 不幸”，是 accidere 的现在分词体的名词用法，“偶然发生、发生、降临”，源自 ad “到”（参见 ad-）加上 cadere “掉落” 的结合形式（来自 PIE 根* *kad- “倒下”）。

自拉丁语以来，这个词的意义倾向于从“发生的事情，事件”扩展到“不幸的事情，不期望发生的事件。”拉丁语 si quid cui accidat，“如果有什么事情发生在某人身上”，是“如果某人死了”的委婉说法。在中古英语中，通常在神学（指圣餐面包和酒中的物质属性）、医学（“超出寻常的事情，疾病，损伤”）或哲学（“事物的非本质特征”）方面遇到此词。

从15世纪末开始意为“偶然性的行动”。所谓“意外受孕的孩子”最早见于1932年。Accident-prone 指1926年的出版日期。

“死尸，尸体”，14世纪晚期，源自拉丁语 cadaver “男人或动物的尸体”，可能来自于 cadere 的完成分词，“倒下，下沉，沉淀，衰落，死亡”，源自于 PIE 词根 *kad- “倒下”。比较希腊语 ptoma “尸体”，字面意思是“一次跌倒”（参见 ptomaine）； 英语诗歌中的 the fallen “那些在战斗中死去的人”。