“Bimbo”一词的词源模糊，也许是两个或更多单词的融合。在19世纪后期被广泛使用，主要意义“轻佻女子”出现在20世纪20年代初，20世纪80年代再次流行起来。
“Bimbo”最初出现为一种鸡尾酒的名字，提到了来自纽约州（1837）、波士顿（1842）和新奥尔良（1844，但来自波士顿）的报纸。它通常用亚麻子酒或兰姆酒或白兰地制成，有时都有。它很可能来源于早期的“bumbo”（1748），那是“punch”（名词2）的同义词，可能来自17世纪的俚语“ben-bowse”（烈酒），如果是这样的话，那么它与“rum”有关。这个词的这个意义很快就消失了，但是它偶尔会在菜单上出现，直到1895年左右。
从1860年到1910年，以“Bimbo”作为专有名词：它是几匹赛马、狗和猴子的名字或一部分名字，一只马戏团的大象（也许是在效仿“jumbo”），以及一出戏中的小丑角色。它是一出三幕音乐笑剧（“孟买的 Bimbo”）的标题，也是英国和其他几个舞台小丑的流行“打闹小丑”/演员的名字。此外，它还出现为真实的姓氏，“The Bimbos”是瓦莱迪维尔（vaudeville）中一对流行的兄妹喜剧杂技团队的名字。
另一个“bimbo”似乎在1900年左右通过移民进入了美式英语，是一个意大利词，意思是“小孩”或“娃娃”，显然缩写自“bambino”中的“宝宝”。
1920年开始使用“Bimbo”一词，普遍意义为愚蠢的或无能的男人，这种用法可以追溯到费城拳击的俚语。Damon Runyon 在1919年的一篇专栏文章中写道，7月，时有一场酒店大厅的拳击比赛，由“老费城拳击手”扬基·施瓦茨（Yankee Schwartz）和另一位男子参加，施瓦茨赢了。
“没有人能打败我，”他气喘吁吁地说到。
“什么是 Bimbo？”有人问“Tiny”Maxwell，认为“Tiny”应该很熟悉费城俚语。
“Bimbo，”“Tiny”说，“比臭虫低两度。”
这个词确实出现在费城报纸关于拳击比赛的报道中（例如，“费兹西蒙斯不是 Bimbo，”《晚间公共账册》，1920年5月25日）。
到了1920年，“Bimbo”一词的“轻佻女子”意义出现了（据称是因为“Variety”杂志的职员杰克·康威在其中起到了推广作用），也许是因为流行歌曲《在竹林之洲下的我的小 Bimbo》，其中歌手（恳请听众不要提醒他的妻子）讲述了“他在斐济群岛的遇难以及他留在那个竹林岛上的小 Bimbo”。它在20世纪80年代美国政治性丑闻中的再次流行导致了派生词，包括缩小版的“bimbette”（1990年）和男性形式的“himbo”（1988年）。