sweeten (v.)

这是一个词缀，用于从形容词或名词中构成动词（例如 darken， weaken）。源自古英语 -nian，来自原始日耳曼语 *-inojan（也是古诺尔斯语 -na 的来源），源自印欧语形容词后缀 *-no-。在中古英语和早期现代英语中最为活跃，因此以 -en 结尾的大多数动词相对较新。

古英语 swete，麦西亚语 swoete，“令人愉悦的，心情或感觉愉悦的； 性情温和的”，源自原始日耳曼语 *swotja-（源头还包括古撒克逊语 swoti，古弗里西亚语 swet，瑞典语 söt，丹麦语 sød，中古荷兰语 soete，荷兰语 zoet，古高地德语 swuozi，德语 süß），源自原始印欧语根 *swād- “甜美，愉悦”（源头还包括梵语 svadus “甜美”； 希腊语 hedys “甜美，愉悦，宜人”， hedone “快乐”； 拉丁语 suavis “愉悦”（不特指味道）， suadere “劝告”，本意为“使某事愉悦”）。

印欧语系中的“甜美”一词通常也用于其他意义，总体上表示“令人愉悦”。

Then come kiss me, sweet-and-twenty!

Youth's a stuff will not endure.

["Twelfth Night"]

然后来吻我，甜蜜的二十岁！

青春是一种不会持久的东西。

【《第十二夜》】

还表示“身体健康或健全”（13世纪中期），以及水“新鲜的，不咸的”（古英语晚期）。从1958年开始用作强调语气的词。中世纪时期的 Sweet in bed（约1300年）相当于现代口语中的 good in bed。

“喜欢某人”（ sweet on ）的用法可追溯至1690年代。十六岁的甜蜜（ Sweet sixteen ）可追溯至1767年。作为睡前道别的 Sweet dreams 可追溯至1897年，缩写自 sweet dreams to you 等。烹饪中的 Sweet-and-sour 可追溯至1723年，最初并非指东方菜肴。Sweet nothings “感伤琐事”可追溯至1900年。1976年出现了 Sweet spot，最初是指网球拍。Sweet corn 可追溯至1640年代。

乔叟的 shoures soote（或 schowres swoote）中的这个词是中古英语 sote “令人愉悦的”（源自同一日耳曼形容词的不同形式 swot）。