break-even (adj.)

古英语 brecan “将固体物质猛烈分裂成部分或碎片； 侵犯，违反（承诺等），破坏，缩短； 闯入，冲入； 爆发，喷出； 征服，驯服”（第四类强动词； 过去式 bræc，过去分词 brocen），源自原始日耳曼语 *brekanan（源头还包括古弗里西亚语 breka，荷兰语 breken，古高地德语 brehhan，德语 brechen，哥特语 brikan），源自 PIE 词根 *bhreg- “打破”。

与 breach（名词）， brake（名词1）， brick（名词）密切相关。古老的过去式 brake 已经过时或古老； 过去分词是 broken，但简化形式 broke 自14世纪以来已经被证实，并且在17世纪至18世纪“非常普遍”[OED]。

在古英语中用于骨骼。以前也用于布料，纸张等。意思是“通过打破围栏逃脱”始于14世纪晚期。不及物动词的意思是“在某种力的作用下分裂成碎片或部分或变得分裂”始于12世纪晚期。意思是“减少，损害”始于15世纪晚期。最初和部分披露的意思始于13世纪早期。任何方式破坏连续性或完整性的意义始于1741年。关于硬币或钞票，“将其转换为更小的货币单位”，始于1882年。

早在13世纪（不及物动词）就涉及到心脏； 到 break (someone's) heart 是在14世纪晚期。 Break bread “分享食物”（与）始于14世纪晚期。到 break ground 是从1670年代开始的“挖掘，犁地”，从1709年开始引申为“开始执行计划”。到 break the ice “克服新交际中的拘束感”始于大约1600年，指陌生人的“冷漠”相遇。到 Break wind 始于1550年代。到 break (something) out（1890年代）可能是码头工作的形象，指在卸货之前释放货物。

具有讽刺意味的戏剧好运公式 break a leg（到1948年，据说至少可以追溯到20世纪20年代）在德语 Hals- und Beinbruch “断颈和腿”和意大利语 in bocca al lupo 中有类似之处。高度迷信的手艺的证据（见 Macbeth）。根据法尔默和亨利，在17世纪，这个表达被委婉地用于女人，“生下私生子”。

古英语中的 efen 意为“水平”，也表示“相等的，像的； 平静的，和谐的； 同样地，完全地； 也就是说”，源自原始日耳曼语 *ebna-（也是古撒克逊语 eban 、古弗里斯兰语 even “水平的，平原的，平滑的”，荷兰语 even，古高地德语 eban，德语 eben，古诺尔斯语 jafn，丹麦语 jævn，哥特语 ibns 的来源）。副词形式为古英语 efne，意为“确切地，只是，同样地”。现代副词意义（引出一种更普遍暗示的极端情况）似乎起源于16世纪使用该词强调身份的方式（“谁，我吗？”“甚至你”）。

词源学家对原始意义是“水平”还是“相似”存在不确定性。在古英语复合词中广泛使用，表示“同伴，共同-”（如古英语 efeneald “同龄的”； 中古英语 even-sucker “养育兄弟”）。用于数字，始于1550年代。表示“处于同等地位”的意义始于1630年代。押韵重复短语 even steven 可追溯至1866年； even break（名词）首次记录于1907年。Even-tempered 始于1712年。以 get even with “报复”为意的用法可追溯至1833年。