oversell (v.)

这个词缀的意思各不相同，可以表示“在上面； 最高的； 横跨； 更高的权力或权威； 过多的； 超出正常的； 外部的； 超越时间，太久了”，源自古英语 ofer（来自 PIE 词根 *uper “在上面”）。Over 及其日耳曼语系的相关词缀被广泛用作前缀，有时也可以带有否定的力量。这在现代英语中很少见，但可以比较哥特语 ufarmunnon “忘记”， ufar-swaran “假誓； 发假誓”； 古英语 ofercræft “欺诈”。

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

此外，在某些用法中， over 是一个可移动的元素，可以随意添加到几乎任何具有适当意义的动词或形容词之前，就像形容词可以放在名词之前，副词可以放在形容词之前一样自由。[OED]

在现在不存在的古老词汇中，有古英语 oferlufu（中古英语 oferlufe），字面意思是“过度的爱”，因此表示“过度或过分的爱”。中古英语中的 over- 也可以带有“太少，低于正常”的意义，例如 over-lyght “太轻”（约 1400 年）， overlitel “太小”（14 世纪中期）， oversmall（13 世纪中期）， overshort 等。

中古英语 sellen，源自古英语 sellan “给予（某人某物），供应，提供，借出； 投降，放弃； 交付； 承诺”，源自原始日耳曼语 *saljanan “献祭，交付”（源头还包括古诺尔斯语 selja “交付，交付，出售”； 古弗里斯兰语 sella，古高地德语 sellen “给予，交付，出售”； 哥特语 saljan “献祭”），最终源自 PIE 根词 *sel-（3）“拿取，抓住”。

意思上，“为了金钱而放弃，接受价格或奖励”在早期古英语中已经出现，但在乔叟的作品中 selle 仍然可以表示“给予”。学习古英语的学生很早就会了解到，他们遇到的看起来像 sell 的词通常意味着“给予”。古英语中“出售”的词是 bebycgan，源自 bycgan “购买”。

“为了利益而背叛”的意思可追溯至公元1200年左右。俚语中“欺骗”的意思可追溯至1590年代。到了1700年， sell off “通过销售处置，全部出售”已经出现。sell one's soul “与魔鬼签订合同”，通常是比喻性的，可追溯至公元1570年左右。Sell-by 指的是在易腐包装食品上印刻的日期，始于1972年。sell like hot cakes 始于1839年。sell (someone) down the river 的比喻意义可追溯至1927年，可能与奴隶制时代有关，以南方上部地区向深南部的棉花种植园出售为概念（这一字面意义自1851年以来就有记录）。