bison (n.)

1766年，将一个实际上指的是一种已在17世纪早期灭绝的野牛种类（Bos ursus）错误地应用于欧洲野牛（Bos bison）的词语，源自德语 Aurochs，来自古高地德语 urohso，源自 uro “野牛”（与古英语 ur 、古挪威语 ürr 同源），其起源不详，加上 ohso “公牛”（参见 ox）。拉丁语 urus 和希腊语 ouros 是日耳曼语借词。

1580年代（早期 buffel，1510年代，源自法语），源自葡萄牙语 bufalo “水牛”，源自中世纪拉丁语 bufalus，变体为拉丁语 bubalus “野牛”，源自希腊语 boubalos “水牛”，最初是非洲羚羊的一种名称，后来用于南亚和地中海地区的一种家养牛，这是一个起源不明的词。它似乎包含 bous “公牛，母牛”（源自 PIE 根 *gwou- “公牛，母牛”），但这可能是希腊民间词源学。

自1630年代以来，它被错误地应用于美洲野牛。其他日耳曼语言的单词（荷兰语 buffel，德语 Büffel，丹麦语 böffel 等）源自法语； 从中世纪拉丁语来的有俄语 buivolu，波兰语 bujwoł，保加利亚语 bivol 等。1822年记录了 Buffalo gnat。美洲野牛的粪便 Buffalo chip，用于美国平原上的燃料，始于1840年。

古英语 weosule， wesle “黄鼠狼”，源自原始日耳曼语 *wisulon（也源自古诺尔斯语 visla，中古荷兰语 wesel，荷兰语 wezel，古高地德语 wisula，德语 Wiesel），可能与原始日耳曼语 *wisand- “野牛”（见 bison）有关，基本意思是“臭动物”，因为这两种动物都有难闻的麝香味（比较拉丁语 vissio “臭气”）。林肯郡审判记录中出现了一个名为 John Wesilheued（“约翰·黄鼠狼头”），但由于某种原因，这个名字似乎没有流传下来。相关词汇： Weaselly。