*au-

"高度和精细的艺术感受力的人"，始见于1878年，流行于1881年，来自希腊词根 aisthētēs "感知者"，源自 aisthanesthai "感知（通过感官或心智），感受"，源自 PIE *awis-dh-yo-, 源自根 *au- "感知"。或许它是从 aesthetic 模仿 athlete/athletic 而来。这个概念比这个词要早一些。Aesthetician "品味教授"来自1829年； aestheticist 来自1868年。

1. Properly, one who cultivates the sense of the beautiful; one in whom the artistic sense or faculty is highly developed; one very sensible of the beauties of nature or art.—2. Commonly, a person who affects great love of art, music, poetry, and the like, and corresponding indifference to practical matters; one who carries the cultivation of subordinate forms of the beautiful to an exaggerated extent: used in slight contempt. [Century Dictionary, 1897]

1. 正确地说，是培养美感的人； 艺术感或才能高度发展的人； 非常敏感于自然或艺术之美的人。—2. 通常指一个假装非常热爱艺术、音乐、诗歌等，对实际事务漠不关心的人； 一个把次要的美的培养推向夸张的人：用于轻蔑。[世纪词典，1897]

I want to be an aesthete,

  And with the aesthetes stand;

A sunflower on my forehead,

  And a lily in my hand.

[Puck, Oct. 5, 1881]

我想成为一个美学家，

  和美学家站在一起；

我额头上有一朵向日葵，

  手里拿着一朵百合花。

[《Puck》，1881年10月5日]

1798年，源自德语 Ästhetisch（18世纪中期）或法语 esthétique（源自德语），最终源自希腊语 aisthetikos “感官知觉的，感知的”，指事物“可感知的”，源自 aisthanesthai “感知（通过感官或心智），感受”，源自 PIE *awis-dh-yo-，源自词根 *au- “感知”。

在英语中，由于翻译康德的著作而广为流传，最初的意义是“研究感性知觉条件的科学”[OED]。康德试图重新定义这个词，因为亚历山大·鲍姆加滕在德语中将其解释为“品味批评”（1750年代），但鲍姆加滕的意义在19世纪30年代在英语中流行开来（尽管学者们反对），并使这个词从哲学中解放出来。

沃尔特·佩特（1868年）用它来描述19世纪后期倡导“为艺术而艺术”的运动，进一步模糊了这个意义。[惠尔尔提出了 callesthetics 来表示“美的感知科学”。]

作为形容词，最早的意思是“与感官知觉有关的”（1798年）； 1821年表示“与美的欣赏有关的”。相关词： Aesthetically。