serfdom (n.)

“-state” 是表示状态的抽象后缀，源自古英语单词“dom”（参见名词“doom”）。这个词最初是一个独立单词，但已经在古英语中作为后缀活跃使用（比如，“freodom”，“wisdom”）。与德语“-tum”（古高德语“tuom”）同源。因此表示“管辖区，州，状态，品质”。

15世纪晚期，“仆人，男仆，奴隶”，源自古法语 serf “封臣，仆人，奴隶”（12世纪），源自拉丁语 servum（主格 servus）“奴隶”（见 serve（动词））。这个词在18世纪已经不再使用这个意义。 “波兰，俄罗斯和其他欧洲大陆国家的最低级耕作者，生活在改良奴隶制条件下”的含义始于1610年代。

从1761年起，现代作家用它来指中世纪欧洲人与土地相连，无法拥有财产的人。当代的盎格鲁-拉丁文记录使用 nativus， villanus 或 servus。中古英语有时将这个阶层归为 bond-man 或 theu（来自古英语 þeow），也称 carl 或 churl。