low-grade (adj.)

1510年代，“度量单位”，来自法语 grade “等级，程度”（16世纪），源自拉丁语 gradus “一步，步伐，步数； 比喻地，向某事物迈进的一步，逐步上升的程度”，源自 gradi（过去分词 gressus)“走，迈步，前往”，源自 PIE 词根 *ghredh- “走，前往”。它取代了中古英语 gree “一步，一系列的程度”，来自古法语 grei “步”，源自拉丁语 gradus。

“道路或铁路的倾斜度”意思来自1811年。 “具有相同质量或价值的类别”意思来自1807年； “学校课程的分科，相当于一年”意思来自1835年； “表示对学生工作评估的字母标记”意思来自1886年（早期用于数字等级）。美国1912年实施的 Grade A “最高质量，适合人类消费”（最初是指牛奶）。比喻地 make the grade “成功”来自1912年； 早期的例子并不清楚心中的字面等级是高度、质量还是学术成绩。

"不高，低于通常水平"，13世纪晚期，早期为 lah（12世纪晚期），指物体或人物“不上升多少，靠近基础或地面”，也指“躺在地上或深处”（13世纪晚期）。这个词在古英语中没有出现，因此这个词可能来自古诺尔斯语 lagr “低，低下，短； 谦卑”，或类似的斯堪的纳维亚来源（比较瑞典语 låg，丹麦语 lav），源自原始日耳曼语 *lega- “平躺，低”（源头还包括古弗里斯兰语 lech，中古荷兰语 lage，荷兰语 laag “低”，德语方言 läge “平坦”），源自 PIE 词根 *legh- “躺下，放置”。

在声音方面，“不响亮”，也指“音调低沉”，始于公元1300年左右。指“地位卑微”始于公元1200年； 指“不高尚，品格不高”始于1550年代； 指“粗俗，庸俗”始于1759年。指“沮丧，失落”始于1737年。价格方面，始于公元1400年左右。在地理用法中， low 指靠近海岸的国家部分（约于公元1300年），如 Low Countries “荷兰，比利时，卢森堡”（1540年代）。Low German 语言（1845年）因在旧德国低海拔地区使用而得名。

Abject, low, and mean may have essentially the same meaning, but low is more often used with respect to nature, condition, or rank: mean, to character or conduct: abject, to spirit. [Century Dictionary, 1897]

Abject， low 和 mean 可能本质上具有相同的含义，但 low 更常用于自然、状态或等级方面： mean 用于品格或行为方面： abject 用于精神方面。[世纪词典，1897]

比喻意义上的 Low blow（1940年代）来自拳击。lie low 自13世纪中期起指“躲藏不被发现”，在现代俚语中的意义为“保持安静”始于1880年。18世纪英国历史上的 Low Church 指的是英国国教派别对教会权威不太重视（1702年）； 19世纪则指福音派圣公会。