20世纪40年代美国英语警察行话，缩写自 perpetrator（如 perp walk）。
1560年代，“犯罪或曾犯罪的人”，字面上意为“做了这件事的人”（在英语中通常指恶行），源自晚期拉丁语 perpetrator，它是 perpetrare “执行，完成”（见 perpetrate）的动作名词。女性形式为 perpetratress（1811年，指尼禄的投毒者洛库斯塔）; perpetratrix（1862年，指夏洛特·科代）。
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