lately (adv.)

古英语词语 læt 原指“在习惯或预期时间之后发生的”，最初的意思是“缓慢的，懒散的，松懈的，疏忽的”，源自原始日耳曼语 *lata-（也指旧译中“闲散”），源自已死语 latr “懒散的，懒惰的”，荷兰语，古萨克森语 lat，荷兰语 laat，德语 laß “闲置的，疲惫的”，哥特语 lats “疲惫的，缓慢的，懒惰的”， latjan “妨碍”，源自 PIE *led- “缓慢的，疲倦的”，其根源 *‌‌lē- 指“让开，放松”。

从公元13世纪中期开始运用于“某段时间后期发生的”意思。从公元1400年开始运用于“在近处或不远的过去发生或存在的”（of late）。由此引申出15世纪初的意思是“刚刚去世的，去世不久的”（如 the late Mrs. Smith）。俚语上，在1962年开始被用来描述月经。表达“better late than never”可回溯至15世纪晚期。作为副词，古英语中“late”意为“缓慢地”。

常见的副词后缀，由形容词构成副词，表示“以形容词所表示的方式”，中古英语，源自古英语 -lice，源自原始日耳曼语 *-liko-（同源词：古弗里西亚语 -like，古撒克逊语 -liko，荷兰语 -lijk，古高地德语 -licho，德语 -lich，古诺尔斯语 -liga，哥特语 -leiko）； 参见 -ly（1）。同源词有 lich，与形容词 like 相同。

Weekley 指出，日耳曼语使用一个基本上意味着“身体”的词来构成副词，而罗曼语使用一个意味着“心灵”的词（如法语 constamment 源自拉丁语 constanti mente）。现代英语形式出现在中古英语晚期，可能受到古诺尔斯语 -liga 的影响。