"以幼虫和毛毛虫为食"，1863年； 参见 larva + -vorous。
1630年代，“幽灵，鬼魂，无形的精神”（早期为 larve，约1600年），源自拉丁语 larva（复数 larvae），早期为 larua “幽灵，邪恶的精神，恶魔”，也是罗马神话中的一个词，起源不明； 德·范（de Vaan）认为可能源自 Lar “守护神”（见 Lares），在语义上“相当有吸引力”。
在动物学意义上的使用（1768年）挤占了其最初的意义，这始于林奈，他将这个词用于不像成年形态的动物的未成熟形态，因此“掩盖”了成年形态。
关于拉丁词的双重意义，卡洛·金茨堡（Carlo Ginzburg）等神话和民俗学者已经评论了“面具和死者的灵魂之间几乎普遍的联系”。
这个词缀表示“吃”，源自拉丁语 -vorous，来自 vorare 的词干，意为“狼吞虎咽”（源自 PIE 词根 *gwora-，“食物，狼吞虎咽”）。
英语词源词典收录了45944条英语词源词条，基本涵盖了全部常用英语词汇的起源、历史，是研究英语词汇或通过词源学英语的必备工具。