lambkin (n.)

这个词缀最早出现在12世纪晚期，用于从佛兰德和荷兰采用的专有名词中。由于在古英语中找不到这个词缀，它可能来自中古荷兰语 -kin，本来是双重减小词缀，由 -k 和 -in 组成。相当于德语 -chen。在古法语中也借用为 -quin，通常带有贬义。

This suffix, which is almost barren in French, has been more largely developed in the Picard patois, which uses it for new forms, such as verquin, a shabby little glass (verre); painequin, a bad little loaf (pain); Pierrequin poor little Pierre, &c. ["An Etymological Dictionary of the French Language," transl. G.W. Kitchin, Oxford, 1878]

这个词缀在法语中几乎没有用处，在皮卡第方言中得到了更广泛的发展，用于新的形式，例如 verquin，指的是破旧的小玻璃杯（verre）； painequin，指的是劣质的小面包（pain）； Pierrequin，指的是可怜的小 Pierre 等。["法语词源词典"，G.W. Kitchin 译，牛津，1878年]

在后期中古英语中与普通名词一起使用。在一些词中，它直接来自荷兰语或弗拉芒语。

古英语 lamb， lomb，北安布里亚语 lemb “羔羊”，源自原始日耳曼语 *lambaz（也源自古诺尔斯语、古撒克逊语、古弗里西亚语、哥特语 lamb，中古荷兰语、荷兰语 lam，中古高地德语 lamp，德语 Lamm “羔羊”）。这是日耳曼语族共有的词汇，但在日耳曼语族之外没有确定的同源词。自13世纪以来， -b 可能已经不发音了。

古英语的复数有时是 lambru。自古英语晚期起，它是基督的象征（上帝的羔羊），以逾越节羔羊为典型。自古英语晚期起，它被用来形容温和或无辜的人（尤其是年轻的教会成员）； 自15世纪中期起，它被用来形容容易被欺骗的人（“剪羊毛”）。有时也被讽刺性地用来形容残忍或粗暴的人物（例如在蒙茅斯起义中的 Kirke's Lambs，1684-86，“对他们旗帜上逾越节羔羊的图案的讽刺性暗示”[OED]）； 法尔默和亨利（“俚语及其类似语言”）说“特别是用来形容诺丁汉的粗暴分子，因此也用来形容选举中的棍手”。缩小形式 lambie 的使用可以追溯到1718年。 Lamb's-wool 作为名词可追溯到1550年代，作为形容词可追溯到1825年（也可写作 lambswool）。