well-nigh (adv.)

"近的，附近的，紧密在一起的，相邻的"，中古英语 neigh，来自古英语 neah（西撒克逊语，肯特语）， neh（盎格鲁语），源自原始日耳曼语 *naehwa-（也是古萨克森语 nah，古弗里西亚语 nei，中古荷兰语，荷兰语 na，古高地德语 nah，德语 nah，哥特语 nehwa 的来源），起源不明，在日耳曼语族之外没有同源词。古英语的进化是 neah - near - niehsta，表示“接近 - 更接近 - 最接近”。但是比较级 near 和最高级 nehst（见 next）逐渐演变成不再与 nigh 相关的单独词语。新的比较级和最高级形式 nigher， nighest 在14世纪发展出来，因为语音变化模糊了最初的关系。作为形容词和介词在中古英语中使用。

“令人满意的方式”，古英语 wel “丰富地，非常，确实，有充分的理由，几乎，大多数”，源自原始日耳曼语 *wel-（也源自古撒克逊语 wela，古诺尔斯语 vel，古弗里斯兰语 wel，荷兰语 wel，古高地德语 wela，德语 wohl，哥特语 waila “好”），源自 PIE 词根 *wel-（2）“希望，意愿”（也源自梵语 prati varam “随意”，古教会斯拉夫语 vole “好”，威尔士语 gwell “更好”，拉丁语 velle “希望，意愿”，古英语 willan “希望”； 参见 will（v.））。

在古英语中也用作感叹词和惊讶的表达。形容词在古英语中的意思是“幸运的，快乐的”，来自副词； “令人满意的”意思来自14世纪后期； “符合愿望或欲望”来自15世纪中期； “身体健康，没有疾病”来自1550年代。 Well-to-do “富裕的”记录于1794年。