公元12世纪早期, "coroune, croune"，作为主权象征的头饰，源自盎格鲁-法语"coroune"，又来自古法语"corone" (13世纪，现代法语"couronne")，直接源自拉丁语"corona"的皇冠，最初是"花环，花环"，与希腊语"korōnē"相关，意为"弯曲的任何物品，一种皇冠"。
根据 Watkins 的解释，这来自于 PIE 根"*sker-"（2）的一个后缀形式，意为"转弯，弯曲"。但 Beekes 认为"raven"的含义是从形式上相同的希腊词"korōnē"演变而来的，他说这个词在隐喻上被用于"所有形状为弯曲或钩状的物体"。他写道："此外， [korōnē ] 'crow' 的隐喻用法在它的同源字中并不奇怪...; 这些隐喻可能起源于鸟喙或爪的形状。"与拉丁语"corax"（"乌鸦"，也是"一种钩形的战争机器"），法语"corbeau"（"乌鸦"，也是"悬臂梁"），英语"crowbar"等相比。
古英语直接使用拉丁语"corona"。引申为"王权"，始于公元1200年左右。自14世纪晚期以来，也表示"加冕的荣誉或区别"。自公元1300年以来，表示"头骨或头部的顶部"； 自1670年代以来，表示"帽子的顶部"。自1804年起，表示"牙齿的部分，露出牙龈之上"。
14世纪末，扩展为"带有皇冠或带有加冕头像印记的硬币"，特别是英国的银制5先令硬币。也是冰岛、瑞典（krona），挪威、丹麦（krone）以及先前在德意志帝国和奥匈帝国（krone）货币单位的名称。其中, Crown of thorns 是古英语的"þornene crune"。