womanly (adj.)

后缀，用于从名词形成形容词，表示“具有...的品质，形式或性质”（manly，“男子气概的”， lordly，“贵族的”），“适合的，相称的，适合的”（bodily, earthly, daily，“身体的，地球的，日常的”）； 不规则地源自古英语 -lic，源自原始日耳曼语 *-liko-（古弗里西亚语 -lik，荷兰语 -lijk，古高地德语 -lih，德语 -lich，古诺尔斯语 -ligr），与 *likom- “外表，形式”有关（古英语 lich，“尸体，身体”； 参见 lich，这是一个同源词； 也参见 like（形容词），与它相同）。

“成年女性”，古英语 wimman， wiman（复数 wimmen），字面意思为“女人-男人”，改编自 wifman（复数 wifmen）“女人，女仆”（8世纪），由 wif “女人”（见 wife）和 man “人类”（在古英语中用于指代两性； 见 man（n.））组成。比较荷兰语 vrouwmens “妻子”，字面意思为“女人-男人”。

It is notable that it was thought necessary to join wif, a neuter noun, representing a female person, to man, a masc. noun representing either a male or female person, to form a word denoting a female person exclusively. [Century Dictionary]

值得注意的是，为了形成一个仅表示女性的词，必须将代表女性的中性名词 wif 与代表男性或女性的名词 man 相结合。[世纪词典]

这种构词方式是英语和荷兰语特有的。作为“女性人类”的词，它取代了古英语中更早的 wif 和 quean，如在盎格鲁-撒克逊福音书中，耶稣对他的母亲的回答中所说的那样： la, wif, hwæt is me and þe?（约翰福音2:4“女人，我与你有什么关系？”）。

单数的发音在中古英语中受到 -w- 的影响而改变； 复数保留了原来的元音。意为“妻子”的用法，现在主要限于美国方言的使用，可追溯到15世纪中期。

在美式英语中， lady 是“在宽松和特别礼貌的用法中，指女性”[Craigie，“美国英语词典”]。这种特殊性曾经受到英国旅行者的广泛评论； 在美国，这种习惯被认为是特别南方的，但英国人并不在意这种细微的区别，而是将其视为美国式的。 “这个高贵的词 [woman]，当它在英国人的耳边响起时，会激起灵魂，但在美国却被放逐了，取而代之的是‘ladies’和‘females’； 前者对英国人的口味来说是令人作呕和庸俗的，后者则是不明确和粗俗的。效果很奇怪。”[哈里特·马丁诺，1837]

Woman-hater “厌女症者”可追溯到1600年左右。 Women's work，指适合女性从事的工作，可追溯到1660年代。 Women's liberation 可追溯到1966年； women's rights 可追溯到1840年，但在1630年代有个例外。