beeswax (n.)

属于 Apis 的刺人昆虫，生活在由女王统治的社会中，产生蜡和蜜，古英语中称为 beo "蜜蜂"，源自原始日耳曼语 *bion（也源自古诺尔斯语 by 、古高地德语 bia 、中古荷兰语 bie），源自 PIE 词根 *bhei- "蜜蜂"。

自1530年代以来，用作"忙碌的工作者"的隐喻。1769年起，美国英语中指"邻居们聚集在一起，为其中一人的利益共同劳动"，可能是因为与蜜蜂的集体劳动和社交活动相比较： Raising-bee（1814年）指建筑施工； quilting bee （1824年，参见 quilt（动词））； logging-bee 指滚木； paring-bee 指准备收获的苹果； 还有 hanging bee 指"私刑"。它还扩展到其他集体情境（例如 spelling bee ，指"两个或更多人之间拼字能力的比赛"，1809年有记录）。

至于 have a bee in (one's) bonnet （1825年），指那些头脑发热、有强烈新观念或幻想的人，据杰米森说是苏格兰的，可能源自早期的表达方式，如 head full of bees（1510年代），表示疯狂的思维活动。

古英语 weax 指“蜜蜂制造的物质”，源自原始日耳曼语 *wahsam（也指古撒克逊语、古高地德语 wahs 、古挪威语 vax 、荷兰语 was 、德语 Wachs），源自原始印欧语根 *wokso- “蜡”（也指古教会斯拉夫语 voskŭ 、立陶宛语 vaškas 、波兰语 wosk 、俄语 vosk “蜡”（但这些可能来自日耳曼语））。

18世纪开始用于指其他类似物质。俚语“唱片”指的是1932年美国英语（直到20世纪40年代初，大多数原始唱片都是通过在蜡盘上刻针刻录，然后镀金制成母版）。Waxworks “展示蜡像，代表着著名或臭名昭著的人物”，首次记录于1796年。