ratherish (adj.)

形容词词缀，古英语 -isc “出生地或国籍的”的意思，后来的用法为“性质或特点的”。源自原始日耳曼语后缀 *-iska- （同源词：老撒克逊语 -isk 、古弗里西亚语 -sk 、古诺尔斯语 -iskr 、瑞典语和丹麦语 -sk 、荷兰语 -sch 、古高地德语 -isc 、德语 -isch 、哥特语 -isks ），与希腊语小词缀 -iskos 同源。在其最早的形式中，干词母音已有改变（ French 及 Welsh ）。这个日耳曼语词缀被借入意大利语和西班牙语中（ -esco ），以及法语中（ -esque ）。在口语中，该词缀被用于小时数上，表示近似，始于1916年。

动词中的 -ish （ abolish 、 establish 、 finish 、 punish 等）只是来自于古法语现在分词的末尾形式。

中古英语 rather，源自古英语 hraþor “更快地； 更早，更早地”，也指“更乐意或愿意”，是 rathe（古英语 hraþe， hræþe）的比较级，意为“立即，快速，匆忙，迅速； 迅速，不久之后； 乐意”，与 hræð “快速，敏捷，迅速，准备好”有关，源自原始日耳曼语 *khratha-（也是古诺尔斯语 hraðr，古高地德语 hrad 的来源），据说源自原始印欧语 *kret- “摇动”。

The rather lambes bene starved with cold

[Spenser, "The Shepheardes Calender" (Februarie), 1579]

小羊因寒冷而饥饿

[斯宾塞，《牧羊人日历》（二月），1579年]

“相反，与刚才所说的相反”这个意思来自13世纪末； “更适当，更真实”这个意思记录于14世纪末。 “更喜欢”来自公元1300年左右。 “在某种程度上，更大程度地”这个意思来自1590年代，“有点，适度”这个意思则是在1660年代。

副词 rathe 在18世纪以外已经过时，除了诗歌（丁尼生）； 最高级 rathest “最早，最快，最先”在17世纪已经不再使用。中古英语形成了另一种最高级 ratherest（约1400年），还有 rathely “快速，迅速； 立即”（14世纪早期）和一个名词 rather “前者（人）”。