killer (n.)

约于1200年，“打，击，敲打”； 约于1300年，“剥夺生命，处死”； 可能来自于古英语 cwellan 的未记录变体，“杀，谋杀，处决”，源自原始日耳曼语 *kwaljanan（也是古英语 cwelan “死亡”， cwalu “暴力死亡”； 古撒克逊语 quellian “折磨，杀死”； 古诺尔斯语 kvelja “折磨”； 中古荷兰语 quelen “烦恼，戏弄，折磨”； 古高地德语 quellan “遭受痛苦”，德语 quälen “折磨，拷打”），源自 PIE 词根 *gwele- “投掷，到达”，具有扩展意义“刺穿”。相关词汇： Killed； killing。

“使无效或中和特性”的意义可追溯至1610年代。关于时间的用法，自1728年起； 关于引擎的用法，自1886年起； 关于灯光的用法，自1934年起。俚语 Kill-devil，尤指新的或质量差的朗姆酒，可追溯至1630年代。首次出现于1818年 Keats 的一封信中的 Dressed to kill（比较 killing（形容词）的意义“压倒性的，迷人的，有吸引力的”）。

也称 mankiller，“杀人者，凶手”，早在15世纪，源自 man（名词）和 killer。古英语中，这个词的说法是 manslaga， manslieht，中古英语早期的说法是 man-queller（13世纪中期，也指“官方行刑者”）。中古英语还有 man-qualm “人群中的大规模死亡（来自瘟疫等），屠杀”（参见 qualm）。