step-ladder (n.)

古英语 hlæder “梯子，阶梯”，源自原始日耳曼语 *hlaidri（也源自古弗里西亚语 hledere，中古荷兰语 ledere，古高地德语 leitara，德语 Leiter），来自 PIE 词根 *klei- “倾斜”（也源自希腊语 klimax “梯子”）。在古英语晚期，梯子的横档是 læddrestæfæ，侧框是 ledder steles。相信走在梯子下会遭遇不幸的说法可以追溯到1787年，但其起源可能更科学而非迷信。

"行走中脚步的完成动作," 古英语中的 steppa (Mercian)， stæpe， stepe (West Saxon) 指的是"踏步的动作； 脚印"，也指"楼梯，梯子的横档"，并在晚期的古英语中表示"行走的方式"，源自 step (v.)。对比古弗里西亚语，中荷兰语，荷兰语的 stap，古高地德语的 stapfo，德语的 Stapfe "脚步"。

此外，"一步所跨越的距离" (大约在13世纪中叶)，这导致了 step 作为线性测量单位的使用 (大约在13世纪晚期)，相当于约2.5英尺或半步。在舞蹈中，从1670年代开始。"军事步伐的特定含义"始于1798年。

在古英语晚期，它被用来表示"等级刻度上的程度，进步或提升的程度"，在美德，罪恶等方面。这可能是因为步伐被视为在上升或下降时支撑脚的工具。"导向结果的动作，一系列动作中的一步"的比喻含义，始于1540年代。

警告短语 watch your step 的使用可以追溯到1911年； Wycliffe (大约在14世纪晚期) 用 keep thy foot 表达了基本相同的意思。 Step by step 表示稳步进展，始于1580年代。"跟随...的例子"的 follow in (someone's) steps，始于13世纪中叶。