germanium (n.)

约于1300年，“欧洲大陆上居住着日耳曼民族的地区”，在广义上，源自拉丁语 Germania，这是罗马人的称号（参见 German（n.））。在中古英语中，这个地方也被称为 Almaine（14世纪早期），后来是 Almany（16世纪-17世纪）； 参见 Alemanni。中古英语作家们，遵循拉丁语的写法，有时会写两个德意志，区分阿尔卑斯山和多瑙河下游地区与上游地区。

化学中用于构造元素名称的词缀，源自拉丁语形容词后缀 -ium（中性形式为 -ius），在拉丁语中形成了金属名称（ferrum “铁”， aurum “金”等）。18世纪后期，化学家开始关注用词来指示其化学性质的物质命名。Berzelius 于1811年提议用现代拉丁语形成所有元素名称。由于一些最近发现的金属元素的名称已经是拉丁语形式（uranium， chromium， borium 等），因此保持了用 -ium 或 -um 命名金属元素的模式（如 cadmium， lithium， plutonium 等； helium 是一个例外）。