fathom (n.)
古英语中的 fæðm 指的是“伸展开的手臂的长度”（大约六英尺的度量单位），也指“手臂、抓握、拥抱”，并且在比喻上指“力量”，源自原始日耳曼语中的 *fathmaz，意为“拥抱”（还有古诺尔斯语中的 faðmr “拥抱、胸怀”，古撒克逊语中的 fathmos “伸展开的手臂”，荷兰语中的 vadem “六英尺的度量单位”），源自 PIE *pot(ə)-mo-，是词根 *pete- “展开”的带后缀形式。它在古弗里斯兰语中和德语中有明显的同源词 fethem 和 faden，OED 解释为“展开”。作为度量单位，在早期的注释中，它出现在拉丁语 passus 中，该单位大约为5英尺。
fathom (v.)
古英语 fæðmian “拥抱，包围，包裹”，源自原始日耳曼语动词，源自 fathom (n.)； 同源词：古高地德语 fademon，古诺尔斯语 faþma。 “探测深度”的意思始于1600年； 其比喻意义“深入了解，理解”始于1620年代。 相关词： Fathomed； fathoming。