ethereal (adj.)

14世纪晚期，“空间的上部区域”，源自古法语 ether（12世纪），直接源自拉丁语 aether “上部纯净、明亮的空气； 天空，天穹”，源自希腊语 aithēr “上层空气； 明亮、更纯净的空气； 天空”（与 aēr “下层空气”相对），源自 aithein “燃烧，发光”，源自 PIE *aidh- “燃烧”（参见 edifice）。

在古代宇宙学中，填满月球球体以外所有空间的元素，构成星球和行星的物质。被认为是火或空气的更纯净形式，或第五元素。从17世纪到19世纪，它是一个假定的“参考框架”的科学词汇，用于描述宇宙中的力，可能没有物质属性。这个概念在米氏-莫雷实验（1887年）之后受到了动摇，并在相对论理论获得认可之前的20世纪初被废弃，但在此之前，它引起了 ether 作为“无线电”的口语用法（1899年）。

这个名字也在约1730年（弗罗贝尼乌斯； 1757年英语）被赋予一种挥发性化合物，自14世纪以来就因其轻盈和缺乏颜色而知名（其麻醉特性直到1842年才得到充分证实）。

形容词词缀，是 -al（1）的变体，带有连接的 -i-。源自拉丁语 -ialis，其中 -i- 最初来自于被附加的词的词干，但后来被感觉为连接词。