before (adv., prep.)

古英语 be-（无重音）或 bi（重音）“近，于，由，期间，关于”，源自原始日耳曼语 *bi “周围，关于”，在复合词中通常仅仅是强调的（源自古萨克森语和古弗里西亚语 bi “在附近”，中古荷兰语 bie，荷兰语 bij，德语 bei “在旁边，靠近”，哥特语 bi “关于”），源自 PIE *bhi，是词根 *ambhi- “周围”的缩写形式。

作为副词，到了公元1300年，“近，就在手边”。

OED（第二版印刷）将其作为介词有38个不同的定义。最初是地点的副词粒子，这个意义在地名中仍然存在（Whitby， Grimsby 等，还可以比较 rudesby）。在古英语中，用于“次要课程”的省略用法（与 main 相对，如 byway，还可以比较 by-blow “私生子”，1590年代，中古英语 loteby “妾”，来自过时的 lote “潜伏，隐藏”）。这也是短语 by the by（1610年代）中第二个 by 的意义。

By the way 字面意思是“沿途”（约1200年），因此“顺便提一下”，用于引入一个旁观的观察（“顺便说一下”）于1540年代。在古英语中，发誓 by 某事或某人，可能最初是“在某人面前”。短语 by and by（14世纪初）最初的意思是“一个接一个”，其中 by 显然表示连续； 现代意义的“不久之后”来自于1520年代。

By and large “在其全部长度和宽度上”（1660年代）最初是航海用语，“顺风航行并偏离它”，因此“在一个方向上然后在另一个方向上”； 来自航海表达式 large wind，指的是一个有利方向穿过船舶的航线。

Proto-Indo-European 根词，表示“向前”，并通过扩展表示“在前面，之前，首要，朝向，靠近，反对”等。

它构成了以下单词或部分单词： afford; approach; appropriate; approve; approximate; barbican; before; deprive; expropriate; far; first; for; for-; fore; fore-; forefather; foremost; former (adj.); forth; frame; frau; fret; Freya; fro; froward; from; furnish; furniture; further; galore; hysteron-proteron; impervious; improbity; impromptu; improve; palfrey; par (prep.); para- (1) "alongside, beyond; altered; contrary; irregular, abnormal; " paradise; pardon; paramount; paramour; parvenu; pellucid; per; per-; percent; percussion; perennial; perestroika; perfect; perfidy; perform; perfume; perfunctory; perhaps; peri-; perish; perjury; permanent; permeate; permit; pernicious; perpendicular; perpetual; perplex; persecute; persevere; perspective; perspire; persuasion; pertain; peruse; pervade; pervert; pierce; portray; postprandial; prae-; Prakrit; pre-; premier; presbyter; Presbyterian; preterite; pride; priest; primal; primary; primate; primavera; prime; primeval; primitive; primo; primogenitor; primogeniture; primordial; primus; prince; principal; principle; prior; pristine; private; privilege; privy; pro (n.2) "a consideration or argument in favor; " pro-; probably; probe; probity; problem; proceed; proclaim; prodigal; produce; profane; profess; profile; profit; profound; profuse; project; promise; prompt; prone; proof; proper; property; propinquity; prophet; prose; prostate; prosthesis; protagonist; Protean; protect; protein; Proterozoic; protest; proto-; protocol; proton; protoplasm; Protozoa; proud; prove; proverb; provide; provoke; prow; prowess; proximate; Purana; purchase; purdah; reciprocal; rapprochement; reproach; reprove; veneer。

它是假设的源头，其存在的证据由以下提供：梵语 pari “周围，通过”， parah “更远的，远离的，远大的”， pura “以前，之前”， pra- “之前，向前，向前”； 阿维斯塔语 pairi- “周围”， paro “之前”； 赫梯语 para “在外面”，希腊语 peri “周围，关于，靠近，超出”， pera “横跨，超出”， paros “之前”， para “从旁边，超出”， pro “之前”； 拉丁语 pro “之前，为了，代表，而不是”， porro “向前”， prae “之前”， per “通过”； 古斯拉夫语 pra-dedu “曾祖父”； 俄语 pere- “通过”； 立陶宛语 per “通过”； 古爱尔兰语 ire “更远”， roar “足够”； 哥特语 faura “之前”，古英语 fore（prep。）“之前，在前面”，（adv。）“之前，以前”， fram “向前，从”， feor “到很远的地方，很久以前”； 德语 vor “之前，在前面”； 古爱尔兰语 air- 哥特语 fair-，德语 ver-，古英语 fer-，强调前缀。