either
古英语 ægðer，缩写自 æghwæðer（代词，副词，连词）“两者之一，两者都”，源自 a “总是”（见 aye（adv.））+ ge- 集体前缀+ hwæðer “两者之一，无论哪个”（见 whether）。同源于古弗里西亚语 eider，荷兰语 ieder，古高地德语 eogiwedar，德语 jeder “任何一个，每个，每个人”）。
现代意义上的“两者之一”是13世纪后期的。副词用于强调，“无论如何，在任何情况下”，特别是在表达否定时，始于1828年。使用 either-or 暗示在两种选择之间不可避免地做出选择（1931年）在某些情况下反映了丹麦语 enten-eller，这是基尔克戈尔德1843年的一本书的标题。