symbolic (adj.)

中古英语中，“-ik 、-ick”均为词形成元素，表示“与...有关、具有...本质、由...制成、由...引起、类似于”，其源自法语“-ique”，并直接源自拉丁语“-icus”或同源的希腊语“-ikos”，表示“以...的方式； 涉及...的； 属于...的”。源自 Proto-Indo-European 语言的形容词后缀“*-(i)ko”，也产生了斯拉夫语“-isku”等表示起源的形容词后缀，例如在许多姓氏中，源自 -sky 的俄语“-skii”。在化学中，比起“-ous”系列名称的原子具有更高的化合价，最早见于1791年的 benzoic。

在中古英语及之后，常常将其拼写为“-ick, -ike, -ique”。在早期现代英语中，常见其变体拼写为“-ick”（例如 critick， ethick），并流传至英语词典的19世纪初期。约翰逊支持这种拼写，但韦伯斯特反对并最终占上风。

15世纪早期，“信条，摘要，宗教信仰”，源自晚期拉丁语 symbolum “信条，标记”，源自希腊语 symbolon “标记，口令，通过它推断的标志； 票，许可证，执照”（该词约于公元250年被迦太基的锡比安用于使基督徒与异教徒区分开来的“标记”概念上的使徒信条），字面意思是“被扔或投在一起的东西”，来自于 syn- “一起”（见 syn-)和 bole “投掷，抛出，导弹的打击，螺栓，梁”的同化形式，来自于 bol-, ballein 的提名词干“投掷”（来自于 PIE 词根 *gwele- “投掷，到达”）。

希腊语中的意义演变是从“将东西扔在一起”到“对比”到“比较”到“用于比较以确定某物是否真实的标记”。因此，“某物的外在标志”。意思“代表其他东西的东西”首次记录于1590年（在“仙后传”中）。作为书面字符，出现于17世纪10年代。