second-best (adj.)

古英语 beste，由早期古英语 betst 中的 -t- 吸收而来，意为“最高质量或地位，第一，以最佳方式”。这最初是 bōt “补救，修复”的最高级形式（中古英语 bote “优势，帮助，利润”），现在仅在表达式 to boot（见 boot（n.2））中保留其简单形式。它的比较级 better 和最高级 best 已转移到 good（在某些情况下是 well）。

古英语 bōt 来自原始日耳曼语根 *bat-，比较级为 *batizon，最高级为 *batistaz。最高级形式也是古弗里西亚语、古撒克逊语、中古荷兰语 best 、古高地德语 bezzist 、德语 best 、古诺尔斯语 beztr 、哥特语 batists 的来源。在古英语中也作副词，“以最优秀的方式”。

The best-laid schemes o' mice an' men

     Gang aft agley,

An' lea'e us nought but grief an' pain,

     For promis'd joy!

[Burns, from "To a Mouse, on Turning Her Up in Her Nest With the Plough, November, 1785"]

最好的计划常常失败，

     经常出错，

只留下悲伤和痛苦，

     而不是承诺的快乐！

[伯恩斯，《致一只老鼠，1785年11月用犁翻开她的巢》]

从古英语晚期开始，“最有利的，最合适的”。Best-seller 作为“畅销书”的简称，始于1889年，显然最初是在出版业中使用的； best friend 出现在乔叟（14世纪晚期）的作品中。Best girl 于1881年在美国英语中被证实； best man 于1814年出现，最初是苏格兰人，取代了 groomsman。 

公元1300年左右，"在第一之后的次序、位置、时间等； 序数词； 被视为整体分为两个相等部分之一的"，源自古法语 second， secont，直接源自拉丁语 secundus "接下来的，时间或顺序上的下一个"，也指"次要的，从属的，低于的"，源自 PIE *sekw-ondo-，是词根 *sekw- "跟随"的分词形式。

它取代了本土的 other 在这个意义上，因为早期的词语存在歧义。从14世纪末开始，它也表示"其他的，另一个的"（如"没有第二座特洛伊"），还表示"在等级、质量或重要性上的下一个"。

Second sight 是从17世纪10年代开始使用的； 它可能意味着除了用眼睛进行的物理视觉之外的第二种视觉方式，但从词源上看，它是错误的，因为它指的是事件发生或揭示之前的视觉，而不是之后。Second-degree 在亚里士多德的品质中，以"四个等级中次低的"的一般意义出现在中古英语中； 至于烧伤的意义，则可以追溯到1890年。Second fiddle 可以追溯到1809年：

A metaphor borrowed from a musical performer who plays the second or counter to one who plays the first or the "air." [Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1848]

这是从一个演奏音乐的人借来的隐喻，他 plays the second 或反对那些演奏第一声或"主旋律"的人。[巴特利特，《美国俚语词典》，1848]

在英国学校中，拉丁语 secundus， tertius 等附加在个人姓名后面（用于指定按照年长顺序排列的同姓男孩）可以追溯到1826年。