这个词缀的意思是“与蛋或鸡蛋有关”，源自拉丁语 ōvum “蛋”（参见 ovum），或者是“与羊有关”，源自拉丁语 ovis “羊”（参见 ewe）。
古英语 eowu “母羊”， eow “羊”的女性形式，源自原始日耳曼语 *awi，属格 *awjoz（源头还包括古撒克逊语 ewi，古弗里斯兰语 ei，中古荷兰语 ooge，荷兰语 ooi，古高地德语 ouwi “羊”，哥特语 aweþi “羊群”），源自原始印欧语 *owi- “羊”（源头还包括梵语 avih，希腊语 ois，拉丁语 ovis，立陶宛语 avis “羊”，古教会斯拉夫语 ovica “母羊”，古爱尔兰语 oi “羊”，威尔士语 ewig “雌鹿”）。
"蛋"，在广义的生物学意义上； "卵巢的正常产物"，1706年，源自拉丁语 ōvum "蛋"，与希腊语 ōon，古诺尔斯语 egg，古英语 æg 同源，源自 PIE *ōwyo‑, *ōyyo‑ "蛋"，可能是 *awi- "鸟"的派生词。正确的复数形式是 ova。
1812年，"吃蛋的"； 1865年，"吃羊的"； 见 ovi- + -vorous。
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