melancholia (n.)

约公元1300年， melancolie， malencolie，指“一种以忧郁、沮丧、易怒和无缘无故的暴力愤怒为特征的精神障碍”，源自于13世纪的古法语 melancolie “黑胆汁； 不良性格，愤怒，烦恼”，来自于晚期拉丁语 melancholia，源自于希腊语 melankholia “悲伤”，字面意思为（过度的）“黑胆汁”，来自于 melas（属格 melanos）“黑色”（参见 melano-)和 khole “胆汁”（参见 cholera）。

旧医学认为，精神抑郁是由于不自然或过量的“黑胆汁”引起的，它是脾脏的分泌物之一，也是人体四种“体液”之一，除非改变或过量存在，否则有助于形成和滋养身体。中古英语中这个词也用于表示“悲伤，忧郁”（由爱情、失望等引起），到14世纪中期。随着18世纪对旧生理学的信仰逐渐消失，这个词仍然保留着“心情沮丧的状态”的意义，特别是当它是习惯性的或持久的时候。

拉丁语单词也是西班牙语 melancolia，意大利语 melancolia，德语 Melancholie，丹麦语 melankoli 等的来源。古法语变体 malencolie（中古英语中也有）是由于与 mal “疾病”错误地联系在一起。

When I go musing all alone,

Thinking of divers things fore-known,

When I build castles in the air,

Void of sorrow and void of fear,

Pleasing myself with phantasms sweet,

Methinks the time runs very fleet.

   All my joys to this are folly,

   Naught so sweet as melancholy.

When I lie waking all alone,

Recounting what I have ill done,

My thoughts on me then tyrannise,

Fear and sorrow me surprise,

Whether I tarry still or go,

Methinks the time moves very slow.

   All my griefs to this are jolly,

   Naught so sad as melancholy.

[Robert Burton, from "Anatomy of Melancholy," 17c.]

当我独自沉思时，

思考各种预知的事情，

当我在空中建造城堡时，

没有悲伤和恐惧，

沉迷于美好的幻想，

我觉得时间过得很快。

   所有的欢乐都是愚蠢的，

   没有什么比忧郁更甜蜜。

当我独自醒来时，

回想我所做的不好的事情，

我的思想就会暴虐地统治我，

恐惧和悲伤会让我惊讶，

无论我是停留还是离开，

我觉得时间过得很慢。

   所有的悲伤都是愉快的，

   没有什么比忧郁更令人悲伤。

[罗伯特·伯顿，《忧郁症解剖学》，17世纪]

"患有忧郁症的人，受到心理阴暗影响的人"，1819年，源自 melancholia。早期的同义词有 melancholian（1630年代）， melancholist（1590年代）， melancholic（1580年代）。