meagre (adj.)

14世纪晚期， megre（12世纪晚期作为姓氏），指“瘦削的，消瘦的”（指人或动物），源自古法语 megre， maigre “瘦弱的”（12世纪），源自拉丁语 macrum（主格 macer）“瘦削的，消瘦的”（西班牙语、葡萄牙语和意大利语 magro 的来源），源自 PIE 词根 *mak- “长，瘦”。比较 emaciate。

早在15世纪初，物质事物（土地、食物等）也用此词。同源的日耳曼语词汇（古诺尔斯语 magr “瘦”，古高地德语 magar，德语 mager，中古荷兰语 magher，荷兰语 mager，古英语 mæger）直接来自 PIE 词根，通过原始日耳曼语 *magras，而非拉丁语。

这是有时区分英式英语和美式英语的单词结尾。在美国，像 fibre 、centre 、theatre 等单词中，从 -re 变为 -er（以匹配发音）的变化始于18世纪末，并在接下来的25年内成为标准，这是在诺亚·韦伯斯特（他的拼写者1804年版，特别是他的1806年词典）的敦促下完成的。然而，像 -our 一样， -re 的拼写在约翰逊的词典背后有权威，并且在英国没有改变，这成为了国家自豪感的一个点，与美国人相反。

尽管韦伯斯特做出了努力，但在带有 -c- 或 -g- 的单词（例如 ogre 、acre，后者韦伯斯特坚持到他生命的最后一天应该是 aker，并且在他有生之年的词典版本中也是如此印刷的）中， -re 仍然被保留。基于法语前身的保守词源学更加证明了 -re 的拼写。在美国，它仅在娱乐场所的专有名称中作为元素出现，例如 Theatre，这可能会激发 bon ton 的感知。