"一个把时间花在无所事事上的人"，1530年代，来自 idle（动词）的代词。
15世纪晚期，“使无用或无价值”（及物），来自 idle（形容词）。 “花费或浪费（时间）”的意思来自1650年代。 “使闲置” 的意思来自1788年。作为不及物动词的意思是“缓慢而稳定地运行而不传递动力”（如发动机），首次记录于1916年。 相关： Idled; idling。作为名词，1630年代指人，1939年指发动机设置。
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