honour

公元1200年左右， onur，意为“荣耀、声誉、赢得的名望”，源自盎格鲁-法语 honour，古法语 onor， honor，意为“荣誉、尊严、卓越、地位； 胜利、凯旋”（现代法语 honneur），源自拉丁语 honorem（属格为 honos，西塞罗使用的形式，但后来变为 honor），意为“荣誉、尊严、职位、声誉”，其起源不详。在中古英语中，它还可以表示“光辉、美丽； 卓越”。直到17世纪， honour 和 honor 同样频繁； 前者在英国更为常见，后者在美国受到诺亚·韦伯斯特的影响而更为常见。意为“女性纯洁、女子的贞操”的含义首次出现在14世纪晚期。Honor roll 在学术意义上的使用可追溯到1872年。

The initial h in honest, honor, etc., is merely etymological, the sound having already disappeared when the word came into ME use. [Century Dictionary]

在 honest 、honor 等词中，起初的 h 只是词源学上的，当这个词进入中古英语时，这个音已经消失了。[《世纪词典》]

这是在早期古法语中开始进行的拉丁语修正。从公元1300年开始，它的意思是“尊敬或表示尊重的行为； 显示崇敬或敬重的行为或姿态； 激发尊敬的状态或条件； 高尚的品格或举止； 高位或地位； 尊敬或敬重的标志； 荣耀的来源，好声誉的原因。”意为“个人受到高度尊敬或敬重的称号”始于16世纪40年代。巴特利特（《美国俚语词典》，1848年）将 honor bright! 报告为“粗俗人群中的尊敬宣言”。

这个词缀用于构成表示品质、状态或条件的名词，源自中古英语的 -our，来自古法语的 -our（现代法语为 -eur），源自拉丁语的 -orem（主格为 -or），是一种添加在过去分词动词词干后缀。在某些情况下，也来自拉丁语的 -atorem（主格为 -ator）。

在美国，通过诺亚·韦伯斯特， -or 几乎是普遍的（但不包括 glamour），而在英国， -our 在大多数情况下使用（但有很多例外： author, error, tenor, senator, ancestor, horror 等）。-our 形式在公元1300年左右占主导地位，但门肯报告说，莎士比亚的前三个本子的剧本使用两种拼写方式，而且频率相等； 直到1685年的第四个本子， -our 才变得一致。

从16世纪开始， -or 在拉丁语模式下部分复兴（governour 在16世纪开始失去 -u-，到19世纪已经消失），并且在英国和美国的语音拼写者中也有所流行（约翰·卫斯理在1791年写道，在英国， -or 是一种“时髦的不当用法”）。

韦伯斯特在1783年的第一本拼写书（通常称为蓝黑拼写书）中批评了删除 -our 单词中的 -u- 的习惯。他自己删除 -u- 始于1804年的修订版，并在有影响力的《英语语言综合词典》（1806年）中确立了在美国使用 -ic 代替英国的 -ick 和 -er 代替 -re，以及许多其他试图改革拼写但从未流行的尝试（例如将 machine 拼写为 masheen）。他试图以词源和伟大作家的习惯为理由来证明这些拼写方式，但这种理由并不成立。

福勒指出，英国人在形容词以 -orous 结尾的派生词（如 humorous）和以 -ation 和 -ize 结尾的派生词中省略 -u-，在这些情况下，尊重拉丁语的起源（如 vaporize）。然而，当美国人开始一致地拼写时，英国人反射性地加强了他们对另一种拼写方式的坚持。福勒说：“美国人在诸如 honour 和 favour 等单词中废除 -our，可能反而阻碍了英国在同一方向上的进步。”