gangster (n.)

源自古英语 gang “行进，旅程，道路，通道”，以及古诺尔斯语 gangr “一群人，一组”，两者均源自原始日耳曼语 *gangaz（源头还包括古萨克森语、古弗里西亚语、丹麦语、荷兰语、古高地德语、德语 gang 、古诺尔斯语 gangr 、哥特语 gagg “行动”），起源不明，可能源自 PIE 词根 *ghengh- “踏步”（源头还包括梵语 jangha “小腿”，阿维斯塔语 zanga- “踝关节”，立陶宛语 žengiu “我跨步”）。不被认为与 go 有关。

意义演变可能是通过“通常一起携带的一组物品”（14世纪中期），特别是在同一工作中使用的一组工具。到1620年代，这个词在航海术语中被扩展为“一群工人”，到1630年代，这个词被用于带有不满意的语气，表示“任何一群人一起旅行”，然后是“犯罪团伙或公司”（gang of thieves， gang of roughs 等）。到1855年， gang 被用于表示“城市中一群犯罪或淘气的男孩”。在美国英语中，特别是指在种植园上工作的奴隶（1724年）。也曾用于动物群（17世纪至19世纪）。Gangway 保留了这个词的原始意义， gang-plank 也是如此。

古英语 -istre，源自原始日耳曼语 *-istrijon，作为等同于男性 -ere 的女性代理后缀（参见 -er（1））。中古英语中也用于形成动作名词（意为“一个人...”），不考虑性别。

无性别代理名词的使用显然是原始女性后缀的更广泛应用，起源于英格兰北部，但语言学家对于这是否意味着编织和烘焙行业的女性主导存在争议，如姓氏中所代表的 Webster， Baxter， Brewster 等（尽管现代 spinster 可能带有最初的女性结尾）。

还可比较 whitester “漂白布料的人”； kempster（约1400年； Halliwell 将其作为 kembster）“清洁羊毛的女人”。乔叟（《商人的故事》）有 chidester “一个愤怒的女人”（17世纪有 scoldster）。还可比较中古英语 shepster（14世纪后期）“裁缝，女裁剪师”，字面意思是“塑形者”； sleestere（15世纪中期）“杀人犯，女杀手”（“杀人者”）。 Sewster “女裁缝”（中古英语 seuestre，13世纪后期作为姓氏，也用于男性）在乔恩森的作品中仍然存在，但在17世纪后已经过时或只在某些地区使用。在现代英语中，该后缀在形成派生名词（gamester, roadster , punster , rodster “钓鱼者”等）方面具有生产力。萨克雷（1850年）开玩笑地使用了 spokester “女性演讲者或代言人”。

“Gangsta”这个说法通常归功于西费城嘻哈艺术家 Schoolly D，但就这个词本身而言，他的 Gangster Boogie（1984）使用了传统的拼写方式； NWA 在1988年时将其拼写为 gangsta。