"水平潮汐道"，1540年代，源自中古英语中 flat（名词）的“水平地面”意义。
1801年，指“房屋的故事”，源自苏格兰语 flat “房屋的楼层或故事”，源自古英语 flett “住所，大厅； 地板，地面”，源自原始日耳曼语 *flatja-, 源自 PIE 词根 *plat- “展开”。指“楼层或作为公寓设置的楼层部分”的意思始于1824年。直接来自 flat（形容词）的意义包括“水附近的平地”（13世纪末）； “平面，任何物体的平坦部分”（1374年）和“低鞋”（1834年）。
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