这个词缀的意思是“内部的”，源自希腊语 eso，意为“内部”（参见 esoteric）。
"秘密的； 只向内行人传达的； 深奥的"，1650年代，源自希腊语 esoterikos 的拉丁化形式，意为"属于内部圈子的"（卢西安），源自 esotero 的比较级副词"更内部"，源自 eso 的介词"在...之内"，源自 PIE *ens-o-， *ens 的带后缀形式，是词根 *en 的扩展形式，意为"在...之内"。经典上用于亚里士多德的某些科学性的著作，与通俗性相对； 后来用于毕达哥拉斯的教义。在英语中，首次用于毕达哥拉斯的教义。
英语词源词典收录了45944条英语词源词条，基本涵盖了全部常用英语词汇的起源、历史，是研究英语词汇或通过词源学英语的必备工具。