Durham

“中等高度且略呈圆形的小山,” 古英语 dun “高度, 山丘, 荒野,” 源自原始日耳曼语 *dunaz- (同源于中荷兰语 dunen “沙丘,” 荷兰语 duin ), “可能是源自凯尔特语的早期借词” [剑桥英语地名词典]，也就是说，在盎格鲁-撒克逊移民之前非常早期借用，可能源自原始印欧语根 *dheue- “结束, 完成, 全面结束”。

更一般的意思是指“高耸的草地; 未被森林覆盖的高地，”大约始于1400年。具体指的是英格兰南部和东南部某些自然牧草区 ( the Downs )，在15世纪中期出现。

非英格兰日耳曼语中的单词往往意味着“沙丘，沙堆” (参见 dune )，而凯尔特语中的同源词往往意味着“山丘，城堡” (比较古爱尔兰语 dun “山丘，山堡; ” 威尔士语 din “堡垒，山堡; ” 和地名中的第二个元素，例如 London , Verdun , 等)。据说德语 Düne 、法语 dune 、意大利语、西班牙语 duna 都是从荷兰语借来的词。

"河中的小岛； 河滩草地"，晚期古英语，来自古诺尔斯语 holmr "小岛"，尤指在河流或海湾中，或同源的古丹麦语 hulm，来自原始日耳曼语 *hul-maz，来自印欧语根 *kel-（2）"突出； 山丘"。已过时，但在地名中保留，具有从"岛"这一基本意义派生出的各种意义："沼泽中的高地，边缘土地的围栏，河湾中的土地，河滩草地，海角"["剑桥英语地名词典"]。同源的古英语 holm（仅在诗歌中出现）的意思是"海洋，波浪"。

这是英语地名中词源最复杂的之一，它展示了盎格鲁-法国抄写员对古英语单词所做的改变，因为他们无法发音。1016年记录为 Scrobbesbyrig，最初可能意味着“（一个叫做）The Scrub 的地区中的要塞”。抄写员无法处理这个起始辅音串，他们将其简化为 sr-，然后添加一个元音（sar-）以使其更容易。

这个名称还因盎格鲁-法国语言中液体音的丧失或音位转换而发生了变化，这种变化也出现在包含 -l- 、-n- 或 -r- 的单词中（在古法语 Berengier “熊矛”和古高地德语 Beringar 中也有明显的迹象——这是查理曼传奇中的一个英雄的名字，也是12世纪和13世纪英格兰常见的名字，现在以 Berringer, Bellanger, Benger 等姓氏的形式流传下来）。因此， Sarop- 变成了 Salop-，在12世纪和13世纪，政府记录中的拼写方式以 Salopesberie 为主，这解释了现代县的缩写 Salop。

在所有这些过程中，盎格鲁-撒克逊居民（与法国抄写员相对）仍然正确地发音，而正常的音变可能产生了类似 Shrobesbury 的发音（这在1327年的专利卷上出现）。经过可预测的 -b- 到 -v-（中世纪的一个元音）到 -u- 的转变后，现代拼写开始在14世纪出现，并在15世纪完全确立。一个 Shrewsbury clock（《亨利四世》第一幕）由于某种原因成为精确性的谚语，因此自然而然地成为表示准确度夸张的谚语。