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中古英语 dampnen，也是 damnen, dammen，13世纪末作为一个法律术语，“定罪，宣判有罪； ” 14世纪初在神学上的意义是“注定在未来的状态中受到惩罚”，源自古法语 damner “诅咒，定罪； 指责，伤害”，源自拉丁语 damnare “宣判有罪； 注定； 定罪，指责，拒绝”，源自名词 damnum “损害，伤害； 损失，伤害； 罚款，处罚”，源自原意 *dapno-，可能源自古印欧语 *dap- “以交换方式分配” [Watkins] 或 *dhp-no- “费用，投资” [de Vaan]。英语单词中的 -p- 在16世纪消失。

法律上的意义“宣判”在拉丁语中演变而来。愿望的感叹词用法可能和神学意义一样古老。18世纪到1930年代， Damn 及其派生词通常在印刷品中避免使用（电影《飘》中的著名台词是一个突破，需要制片厂付出很大努力）。意思是“公开表示某作品不好”来自1650年代； to damn with faint praise 是由教皇引入的。

名词记录于1610年代，“说‘该死’的话”。成为 not worth a damn 是从1817年开始。to not give（或 care）a damn 是在1760年之前。形容词是1775年，缩写形式为 damned； Damn Yankee 是南方美国特有的称呼“北方人”的术语，可以追溯到1812年（作为 damned）。相关词： Damning。

第三人称复数代词，公元1200年左右，源自古诺尔斯语 þeim，是复数人称和指示代词 þeir 的与格形式（参见 they）。取代了古英语同源词 him， heom。