unlettered (adj.)

15世纪初，“未受教育，无法阅读和写作”（最初指拉丁语），源自拉丁语 illiteratus “未受教育的，未受过字母教育的，无知的； 没有文化，不雅的”，由 in- “不，相反”（见 in-（1））和 literatus “受过教育的”，字面意思是“有字母的”（见 literate）。古英语使用 unstæfwis 作为拉丁语 illiteratus 的借译。作为名词，意思是“文盲”从1620年代开始。因此， illiterati（1788年，霍勒斯·沃尔波尔）。

“有文化的，精通文字的”，大约在1300年，来自于 letter（n.1）。“书写的”意思来自于1660年代，来自于 letter（v.）。

否定前缀，古英语 un-，源自原始日耳曼语 *un-（也源自古撒克逊语、古弗里西亚语、古高地德语、德语 un- 、哥特语 un- 、荷兰语 on-），源自 PIE *n-（源自梵语 a- 、an- “不”，希腊语 a- 、an-，古爱尔兰语 an-，拉丁语 in-），是 PIE 词根 *ne- “不”的组合形式。通常委婉（例如 untruth 代表“谎言”）。

最常用的英语前缀，自由广泛地用于古英语中，形成了1000多个化合物。它在中古英语早期经历了大规模灭绝，但在16世纪重新兴起，与本土和进口词汇形成化合物。它与拉丁语衍生的同源词 in-（1）争夺形成某些词的否定的权利（indigestable/undigestable 等），虽然两者可能合作使用以表示意义的不同程度（unfamous/infamous），但通常不这样做。

它还可以从短语中制造单词（例如 uncalled-for，约1600年； undreamed-of，1630年代； uncome-at-able，1690年代； unputdownable，1947年，用于书籍； un-in-one-breath-utterable，本·琼森等，但这种习惯不仅限于 un-； 例如 put-up-able-with，1812年）。作为电报语中的前缀，替换 not 并节省一个单词的成本，最早可追溯到1936年。