这个词缀的意思是“大脑，关于大脑的”，源自拉丁语 cerebrum “大脑”（参见 cerebral）。
1801年，"与大脑有关的"，源自于16世纪的法语词语 cérébral，源自拉丁语词语 cerebrum "the brain"（也指“理解力”），源自于原始印欧语词汇 *keres-，出自词根 *ker- (1) "horn; head."
"智力的，聪明的"的意思源自于1929年。 Cerebral palsy 最早于1824年出现，原本是一般性的用语，用于描述似乎可以追溯到"脑的病态状态"的瘫痪病例。自约1860年起开始采用更具体的含义，这种具体含义是基于英国外科医生威廉·利特（William Little）博士的研究。
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