-ule

"小写字母，自然或人造的"，1650年代，源自法语 "capsule"，意为 "一囊膜袋"（16世纪），来自拉丁语 "capsula"，意为 "小盒子或箱子"，是 "capsa" 的爱称（详见 "case"（n.2））。药用意义始于1875年； 其缩写形式 "cap" 自1942年被证实。"space capsule" 中的含义记录于1954年，可能来自于较早的 "金属弹壳" 的含义（1864年）。作为形容词出现于1938年。相关词汇： Capsular。

这个词缀最早出现于14世纪初期，来自古英语的 -ling，是一个名词后缀（最初并非指小型化），源自原始日耳曼语族的 *-linga-； 在历史上的日耳曼语言中，它被用作一个简单的后缀，但可能代表了两个后缀的融合：1. 英语 -el（如 thimble， handle）所代表的后缀； 2. -ing，表示“特定种类或来源的人或物”的后缀； 在男性名词中也表示“...的儿子”（如 farthing， atheling，古英语的 horing “通奸者，淫乱者”），源自 PIE 的 *-(i)ko-（参见 -ic）。

这两个后缀都有时具有小型化的作用，但在古英语 -ling 及其在日耳曼语言中的等价物中，这种作用仅略有体现，除了在古诺尔斯语中，它通常被用作一个小型化后缀，特别是在指动物的幼崽时（如 gæslingr “小鹅”）。因此，中古英语中发展出的小型化用法可能来自古诺尔斯语。