cardinality (n.)

早在12世纪初，“构成神圣学院的教会王子之一”，源自中世纪拉丁语 cardinalis，最初作为名词“罗马主要（cardinal）教堂的长老之一”，缩写为 cardinalis ecclesiae Romanae 或 episcopus cardinalis，源自拉丁语 cardinalis（形容词）“主要的，首要的，基本的”（参见 cardinal（形容词））。

北美洲的鸣禽（Cardinalis virginianus）可追溯到1670年代，因其鲜红色而得名，类似于红衣主教的红袍。

这个词缀用于从形容词中构成抽象名词，表示“成为______的状态或品质”，源自中古英语的 -ite，来自古法语的 -ete（现代法语为 -ité），直接源自拉丁语的 -itatem（主格为 -itas），表示状态或品质的后缀，由 -i-（来自词干或连接词）和常见的抽象后缀 -tas 组成（参见 -ty（2））。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致上，以 -ity 结尾的词通常表示形容词所描述的品质，或具体的品质实例，或所有实例的集合； 以 -ism 结尾的词表示倾向或所有感受到这种倾向的人的集合。[福勒]