toward (prep.)

古英语 to “向，为了，此外”，来自西日耳曼语 *to（源头还包括古撒克逊语和古弗里西亚语 to，荷兰语 toe，古高地德语 zuo，德语 zu “到”），源自 PIE 代词基础 *do- “到，朝向，向上”（源头还包括拉丁语 donec “只要”，古教会斯拉夫语 do “到，远至”，希腊语后缀 -de “到，向”，古爱尔兰语 do，立陶宛语 da-），源自指示代词 *de-。在斯堪的纳维亚语中没有发现，那里使用的是介词 till 的等效词。

几乎普遍地与不定式一起使用（to sleep, to dream 等），这起源于中古英语中 to 的古英语与格用法，并帮助淘汰了古英语的屈折词尾（尽管在这种用法中， to 本身只是一个标志，没有意义）。

在中古英语中常用作前缀（to-hear “听”，等等），但很少有这些幸存下来（to-do， together 和时间参照词，如 today， tonight， tomorrow ——乔叟还有 to-yeere）。To and fro “来回地”可追溯到14世纪中叶。短语 what's it to you “那关你什么事？”（1819）是一个古老问题的现代形式：

Huæd is ðec ðæs?

[John xxi:22, in Lindisfarne Gospel, c.950]

表示方向的副词后缀，古英语 -weard “朝向”，字面意思为“朝向”，有时为 -weardes，带有中性形容词的属格单数结尾，源自原始日耳曼语 *werda-（同源词：古撒克逊语，古弗里西亚语 -ward，古诺尔斯语 -verðr），是 PIE *werto- 的变体，“转向，弯曲”的词根，源自 *wer-（2）“转向，弯曲”。最初的概念是“朝向”。