bridesmaid (n.)

"新婚或即将结婚的女人"，古英语 bryd "新娘，订婚或新婚女人"，源自原始日耳曼语 *bruthiz "正在结婚的女人"（源头还包括古弗里西亚语 breid，荷兰语 bruid，古高地德语 brut，德语 Braut "新娘"），这个词的起源不确定。

哥特语同源词 bruþs，然而，意思是"儿媳"，从古高地德语借入到中世纪拉丁语（bruta）和古法语（bruy）中的这个词只有这个意思。在古代印欧人的习俗中，已婚女子去和丈夫的家人住在一起，因此在这样的家庭中，唯一的"新婚女性"应该是儿媳。出于同样的想法，一些人将这个词追溯到印欧语言的动词根 *bhreu-，形成烹饪和酿造的词，因为这很可能是儿媳的工作。一个古弗里西亚语的词，意思是"新娘"，是 fletieve，字面意思是"房子的礼物"。

约公元1200年（12世纪晚期在地名和姓氏中出现），指“未婚女子（通常是年轻的）； 童贞玛利亚”； 缩写自 maiden（n.）。与该词一样，中古英语中也用于未婚男性和女性（如 maiden-man，约1200年，用于男女性别，也反映了 man 的通用用法）。

从公元1300年开始，指“处女”，也指“女仆、女侍从、侍女”。到公元1500年，这个词已经演变成了更加谦逊的意义，即“负责家务的女佣人”。通常带有一个限定词（如 housemaid 、chambermaid 等）； maid of all work “负责一般家务的女佣人”出现于1790年。

Her Mamma was a famous Fryer of Fishes,

Squeezer of Mops, Washer of Dishes,

From tossing of Pancakes would not Shirk,

In English plain, a Maid of all Work.

But don't mistake me, by Divinity,

When I mention Maid, I don't mean Virginity 

[from "Countess of Fame and her Trumpeter," 1793]

她的妈妈是一位著名的炸鱼师傅，

拧拖把，洗碗碟，

煎薄饼从不推卸，

用简单的英语说，是个全能女佣。

但是请不要误解我，上帝啊，

当我提到女佣时，我并不是指童贞。

[来自《名望女伯爵和她的吹鼓手》，1793年]

关于贞德，自1540年代以来已有记载（法语 la Pucelle）。Maid Marian，摩里斯舞蹈中的五月女王，也是罗宾汉的同伴之一，最早见于1520年代，可能来自法语，因为自13世纪以来， Robin et Marian 在法国一直是农村情侣的通用名字。 Maid of Honor（1580年代）最初是指“陪伴女王或公主的未婚贵族女士”； 指“首席伴娘”的意思可追溯至1895年。 Maydelond（翻译拉丁语 terra feminarum）是“亚马逊之地”。