brain-teaser (n.)

"在最广义上，指填充脊椎动物颅腔的柔软灰色物质"，更广义上指"意识和思维的器官"，古英语中称为 brægen "脑"，源自原始日耳曼语 *bragnan（也源自中低地德语 bregen 、古弗里斯兰语和荷兰语 brein），这个词的起源不确定，可能源自 PIE 词根 *mregh-m(n)o- "头骨，脑"（也源自希腊语 brekhmos "头骨前部，头顶"）。

但是利伯曼写道， brain "在西日耳曼语族之外没有确定的同源词"，并且与希腊语词无关。他写道，更有可能的词源是 PIE *bhragno "破碎的东西"。

使用复数来指代物质（字面或比喻意义），而不是器官的习惯可以追溯到16世纪。"智力能力"的比喻意义可追溯到14世纪晚期； "聪明人"的意思记录于1914年。

对某事 on the brain "极度渴望或感兴趣"可追溯到1862年。Brain-fart "突然失忆或思维断裂； 突然无法进行逻辑思考"可追溯到1991年（brain-squirt 在1650年代的意思是"脆弱或失败的推理尝试"）。古英语中有一个表示"头"的词是 brægnloca，可以翻译为"脑储物柜"。在中古英语中， brainsick（古英语 brægenseoc）的意思是"疯狂的，糊涂的"。

原先也称为 teaze，古英语 tæsan “拔，拉，撕； 拆开，梳理”（羊毛，亚麻等纤维），源自原始日耳曼语 *taisijan（也是丹麦语 tæse，中古荷兰语 tesen，荷兰语 tezen “拉，拔，刮”，古高地德语 zeisan “梳理，拔羊毛”的来源）。

最初的意思是用荆棘穿过羊毛或亚麻来分离，撕碎或梳理纤维。比喻意义“烦扰，担忧，惹恼”（有时是以好心干的）出现在1610年代。类似的意义发展，可以参考 heckle。发型设计意义的记录始于1957年。相关： Teased； teasing； teasingly。