sinistral (adj.)

早在15世纪， sinistre，"出于恶意或敌意； 虚假，不诚实，意图误导"，带有 suggestion， report 等含义，源自14世纪的古法语 senestre， sinistre "相反的，虚假的； 不利的； 在左边"，源自拉丁语 sinister "左边的，左侧的"（与 dexter 相反），这是一个起源不明的词。也许它的意思本来是"较慢或较弱的手" [Tucker]，但 Klein 和 Buck 认为它是一个委婉语（参见 left (adj.)）并与梵语 saniyan 的词根相关，意思是"更有用，更有利"。带有对比或比较后缀 -ter，如 dexter（参见 dexterity）。

这个拉丁词在占卜中被用来表示"不幸的，不利的"（特别是在左手看到的兆头，尤其是鸟类飞行，被认为是不祥的），因此 sinister 获得了"有害的，不利的，逆境的"的意义。这是受到希腊影响，反映了早期希腊人观察兆头时面向北方的做法。在真正的罗马占卜中，占卜师面向南方，左边是有利的。因此， sinister 在拉丁语中还保留了"有利的，吉利的，幸运的"的次要意义。

涉及到人时，"欺诈的，背信弃义的"，从15世纪末开始。经典的字面意义"左边与右边相对，身体的左侧"在英语中可以追溯到大约1500年。在纹章学中（从1560年代开始）， sinister 表示"左边，向左"。相关： Sinisterly ; sinisterness。

在纹章学中， Bend sinister（不是 bar sinister）表示非嫡出子女，并保留了"在左边或从左边"的字面意义（尽管在纹章学中，这是从盾牌的持有者的视角，而不是观察者的视角； 参见 bend (n.2)）。