shyness (n.)

这是一个词缀，表示动作、品质或状态，附加在形容词或过去分词上，形成抽象名词，源自古英语 -nes(s)，来自原始日耳曼语 *in-assu-（同源词：古撒克逊语 -nissi，中古荷兰语 -nisse，荷兰语 -nis，古高地德语 -nissa，德语 -nis，哥特语 -inassus），来自 *-in-，最初属于名词词干，+ *-assu-，抽象名词后缀，可能源自与拉丁语 -tudo 相同的词根（见 -tude）。

中古英语 shei，意为“容易受惊或惊吓”，源自晚期古英语 sceoh，意为“胆小，容易受惊”，源自原始日耳曼语 *skeukh(w)az，意为“害怕”（源头还包括中低地德语 schüwe，荷兰语 schuw，德语 scheu “害羞”； 古高地德语 sciuhen，德语 scheuchen “吓跑”）。在日耳曼语族之外的同源词不确定，除非可能在古教会斯拉夫语 shchuti “狩猎，煽动”中。意大利语 schivare “避免”，古法语 eschiver “回避”是日耳曼语借词。

意为“因胆怯而回避与他人接触，难以接近”的意思始见于1600年左右。意为“缺乏，不足”的意思源自1895年，美国英语赌博俚语。作为复合词的最后一个成分（gun-shy 等），意为“害怕的，厌恶的，不情愿的”，始见于1849年。