right hand (n.)

古英语 hond， hand 指的是“人的手”，也指“一侧，部分，方向”（用于定义位置，指向右侧或左侧）； 还指“力量，控制，拥有”（基于手的握持或掌握的概念），源自原始日耳曼语 *handuz（也是古撒克逊语，古弗里斯兰语，荷兰语，德语 hand，古诺尔斯语 hönd，哥特语 handus 的来源），其起源不确定。

原始的古英语复数形式 handa 在中古英语中被 handen 取代，后来又变成了 hands。印欧语系中的“手”一词往往来自意味着“抓取，拿取，收集”的词根，或者是从最初只指手的一部分的词语扩展而来（例如爱尔兰语 lam，威尔士语 llaw，与拉丁语 palma 同源，最初的意思是“手掌”）。一个古老的词根（*man-（2）），由拉丁语 manus 代表，是古英语 mund “手”的来源，但更常指“保护，监护； 保护者，监护人”。

指“用手做事的工人，手艺人”是从1580年代开始的，因此也指“雇佣工人”（1630年代）和“船员中的水手”（1660年代）。指“机构，参与做某事的一部分”是从1590年代开始的。钟表和手表的意义来自1570年代。指“鼓掌一次”是从1838年开始的。4英寸（最初是3英寸）的线性度量单位始于1560年代，现在只用于表示马的高度。指“一位玩家手中的纸牌”是从1620年代开始的； 指“一轮纸牌游戏”是从1620年代开始的。指“书写”是从14世纪末开始的； 也指“某人的书写风格”（15世纪初）。指手在进行承诺方面的各种用途是在公元1200年左右出现的； 具体指“婚姻承诺”是在14世纪末出现的。

First hand ， second hand 等（15世纪中叶）是指某物从手传递到手的概念。At hand 指“时间接近”是从公元1200年左右开始的，指“在范围之内”是从公元1300年左右开始的。Out of hand（1590年代）是 in hand “在控制之下”的反义词（公元1200年左右）。副词短语 hand-over-fist（1803年）是航海术语，暗示通过交替地一只手接一只手地拉或攀爬。

短语 on the one hand ... on the other hand 是从1630年代开始记录的，是对 hand 在身体一侧或另一侧位置的物理意义的比喻用法（如 the lefthand side 中），其起源可以追溯到古英语 Hands up!，作为警察、强盗等的命令，意味着举起双手作为屈服或不抵抗的象征。Hand-to-hand 指“亲密接触”，用于战斗，始于公元1400年左右。Hand-to-mouth 指“说一个人把钱花得和挣得一样快，只够维持日常生活”[巴特莱特]，始于公元1500年左右。Hand-in-hand 指“双手紧握”，比喻意义上指“同时进行”，始于1570年代。

"左边的相反方向"，早期12世纪，源自古英语 riht，其本意为"好的，适当的，直的"（参见 right（adj.1））。这是形容词的专门发展，显然始于古英语晚期，基于右手通常比左手更强壮，或者说是"正确"的手的概念。到了公元1200年左右，这个词义扩展到了身体的一侧，然后扩展到了肢体、衣物等，然后转移到其他物体。

古英语中表示"左边的相反方向"的通常词是 swiþra，字面意思是"更强壮的"。"关于'右'和'左'的词的历史表明，它们主要用于描述手" [Buck]。荷兰语 recht 、德语 recht 也有类似的意义演变，分别源自古高地德语 reht，其本意只是"直的，公正的"。与此相似的意义演变还有拉丁语 rectus "直的； 正确的"，同样源自同一 PIE 词根。

通常的 PIE 词根（*deks-）由拉丁语 dexter 代表。类似于英语 right 的派生词还有法语 droit，源自拉丁语 directus "直的"； 立陶宛语 labas，字面意思是"好的"； 以及斯拉夫语词汇（波西米亚语 pravy 、波兰语 prawy 、俄语 pravyj），源自古教会斯拉夫语 pravu，字面意思是"直的"（源自 PIE *pro-，从词根 *per-（1）"向前"，因此是"在前面，之前，首要的"）。

"保守的"这个政治意义的词义记录始于1794年（形容词），1825年（名词），是法国国民议会（1789年）中法语 Droit "右派，保守党"的翻译（参见 left（adj.））。